随着时间的流逝，你眼角的鱼尾纹和额头的皱纹越来越深。那些青春期痤疮留下的坑坑洼洼，总也无法消失。美容和皮肤科公司针对你的皮肤问题提出了许多潜在的解决方案——填充剂可以减少皱纹的出现，激光治疗可以抚平瑕疵，甚至注射细菌蛋白质（肉毒杆菌）来麻痹你的面部肌肉，以防止皮肤拉伸。* 而至少有一家公司正在婴儿包皮中寻找青春之泉——是的，我们说的是男性包皮环切术中切掉的那块皮肤。
据位于英国剑桥的Intercytex PLC公司的一位发言人称，英国已有大约150名患者接受了Vavelta注射，这是一种源于包皮的皮肤治疗方法，旨在使因年龄增长或因痤疮、烧伤和手术切口疤痕而萎缩的皮肤恢复活力并变得光滑。美国食品药品监督管理局（FDA）尚未批准Vavelta，英国以外的任何其他联邦机构也未批准，该产品于2007年6月在英国推出。
每小瓶Vavelta（足够治疗约四平方厘米的皮肤，大致相当于美国邮票的大小）包含约2000万个活的成纤维细胞——这些细胞产生一种皮肤紧致蛋白，称为胶原蛋白，这种蛋白会随着年龄的增长而变得越来越稀少。成纤维细胞还产生弹性蛋白，一种使皮肤在像橡皮筋一样被拉伸后能够恢复原状的蛋白质，以及透明质酸，它可以锁住皮肤中的水分，保持皮肤柔软和饱满。
支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您将有助于确保有关当今塑造我们世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
Vavelta中的成纤维细胞是从男婴的包皮中分离出来的，在实验室中生长和繁殖几个月，然后包装成治疗小瓶，运送到英国精选的医生手中。据该公司发言人称，每小瓶的价格约为750英镑，或1000美元。
一旦输送到皮肤中，成纤维细胞就开始产生胶原蛋白、透明质酸和弹性蛋白（这些物质可以构建和加强皮肤），或者它们会产生称为金属蛋白酶的酶来分解在疤痕组织中积累的过量蛋白质，Intercytex的首席科学官保罗·坎普说。
结果如何？“我去年在我的脸部一侧接受了治疗，[并且]治疗的一侧感觉更光滑和饱满，”坎普说。“然而，可见的差异非常细微。在接受过痤疮疤痕治疗的患者中，皮肤的质地和表面轮廓有明显的改善。同样，在患有疤痕组织的患者中，结果是疤痕软化，在某些情况下，灵活性显着提高。”
密歇根大学安娜堡分校美容皮肤科和激光中心主任杰弗里·奥林格说，这个概念“很吸引人”，但他警告说，在产品成为主流之前，必须回答许多问题。其中包括：一旦成纤维细胞被注射到皮肤中，它们能存活多久并正常运作？它们会产生足够的胶原蛋白来产生明显的效果，还是会产生过多，导致皮肤难看地增厚？
加利福尼亚大学洛杉矶分校大卫·格芬医学院的皮肤科医生罗恩·莫伊说，包皮细胞可能携带病毒。尽管该公司对所有成纤维细胞进行了污染筛查，但他警告说，“没有完美的测试。”
使用成纤维细胞（包括从婴儿包皮中提取的成纤维细胞）修复皮肤的想法并不新鲜。马萨诸塞州坎顿的Organogenesis, Inc.和纽约市的Forticell Bioscience, Inc.等公司已经销售此类获得FDA批准的产品，以促进伤口愈合。但是用婴儿包皮治疗皱纹？结果仍然悬而未决。
*注（2009年2月14日）：这句话已被修改以更正一个错误。