本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
孢子背后的宣传攻势，这款由《模拟城市》创造者威尔·莱特开发的、备受期待的艺电公司游戏，足以让《黑暗骑士》看起来像一部小型的艺术电影。好吧，《孢子》今天在美国上市了（上周末已在欧洲上市）。
那么，等待值得吗？早期评论家指出，这款游戏引发了关于智能设计（或创造论）与进化之间有趣问题的讨论。《Indystar.com》博客写道：“这款游戏同时包含进化和‘创造者控制’，每个人都能从中找到乐趣，尽管看看人们使用已有的生物创造器构建的一些设计，不禁让人质疑地球上是否存在智能设计。”
“这是智能设计还是进化？”《芝加哥论坛报》记者埃里克·格温在Chicagotribune.com上问道。他补充说，答案是游戏制作者没有介入，而是让玩家（和评论家）“以他们想要的方式看待游戏”。格温提出，避免争论的一种方法是说这款游戏“让你扮演同源异形基因的角色，它们是基因工厂的老板，负责在每个生物体内构建身体部位，而与宗教或哲学倾向无关。”
孢子遵循了艺电公司成功的模拟人生系列的基本原则——玩家必须做出影响他们所处整个世界的关键决策，然后必须应对其行为的后果。与模拟人生系列侧重于玩家创建的社会中发生的事情不同，孢子还赋予玩家控制整个宇宙进化的能力。
玩家能够创造和进化生命，经历部落阶段和更发达的阶段，直到他们足够先进，可以离开自己的母星，探索整个模拟宇宙中的其他世界。高级设计师亚历克斯·哈钦森在今年早些时候的艺电活动上告诉我，这款游戏最酷的方面之一是，玩家能够看到他们世界天空中行星的顶峰，并知道他们的造物最终将能够冒险探索那些新的世界。
创造孢子所投入的工作量从其初始阶段就显而易见，在初始阶段，玩家创建将居住在他们世界中的生物。玩家有数百个类别可供选择生物的属性，包括面部特征和身体类型。生命也可以从细胞层面开始，在那里大约有十几个不同的属性类别可以分配。哈钦森告诉我，从设计角度来看，最大的挑战是让所有这些不同的部分自然共存，从而使游戏具有一致的外观。
艺电设计师将这个过程称为程序动画，在这个过程中，玩家仅使用鼠标即可控制复杂的 3D 建模系统。玩家甚至可以评论其他玩家的创作，并使用它们来填充自己的世界。
（图片由艺电公司提供）
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