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德国航空航天中心（又称DLR）周二展示了世界首架仅由氢燃料电池驱动的飞机，该飞机在德国斯图加特起飞、飞行并降落。这是首次有飞机能够使用燃料电池的能量起飞。
单螺旋桨安塔瑞斯DLR-H2滑翔机（由DLR和Lange Aviation GmbH开发）由巴斯夫高温聚合物电解质膜（PEM）燃料电池提供动力，该燃料电池将其电力输出输送到电池组，电池组驱动螺旋桨的电动机。 两个外部舱体容纳燃料电池系统和氢气罐，位于滑翔机机翼下方。 PEM燃料电池——其工作温度为248至356华氏度（120至180摄氏度）——旨在有效地燃烧纯度低于低温燃料电池所需的氢气。
氢燃料电池有一天可能会取代传统喷气发动机。但氢动力倡导者表示，在实现这一目标之前，还有很多工作要做。“仅仅因为一架单人、单螺旋桨燃料电池飞机能够安全起飞和降落，并不意味着很快就会有大型喷气式客机做同样的事情，” 加利福尼亚州技术作家和环保主义者“氢”凯文·坎托拉在他的氢汽车与交通工具博客上说。“在大型飞机上，更可能的情况是燃料电池将被用于为辅助机载系统供电。”
德国航空航天中心承认，燃料电池预计不会很快成为客机的首要推进能源。 其目标是：开发可用于补充商业航班机载电源的燃料电池。DLR已经实施了一个燃料电池系统，用作德国空中客车A320 ATRA研究飞机的液压泵的辅助电源。
安塔瑞斯号的飞行对美国经济来说是一个吉祥的兆头。 美国能源部本周发布的一项研究预测，在未来25年内，燃料电池的商业化以及从汽油转向氢气可能会在全国范围内的制造业、组装业、燃料生产、维修业、回收业、建筑业以及汽车商店和经销商处创造675,000个新的就业岗位。 当然，首先将燃料电池技术商业化的国家将获得最大的收益。
（图片由德国航空航天中心提供）