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如果您计划在这个假期（甚至可能是今天）成为美国数千万购买视频游戏系统的人之一，您可能需要考虑购买任天堂Wii、索尼PlayStation 或 微软Xbox 将如何影响您的碳足迹（或者至少是您的电费账单）。
总部位于纽约的环境组织自然资源保护委员会 (NRDC) 在一份新报告中 表示，视频游戏系统 是巨大的能源浪费者，主要是因为人们（读作：孩子们）即使在不使用它们时也倾向于让它们保持开启状态。
这项与俄勒冈州波特兰市环境研究和咨询公司 Ecos Consulting 合作进行的研究发现，游戏机（美国 40% 的家庭至少拥有一台）估计每年消耗 160 亿千瓦时的电量——大致相当于圣地亚哥市的年用电量。 这种能源消耗不会很快下降：2002 年至 2007 年间，美国售出了超过 6200 万台视频游戏机（Wii 是销量第一，其次是 PlayStation 和 Xbox）。 《华盛顿邮报》报道，国家媒体与家庭研究所 发现，92% 的 2 至 17 岁儿童经常玩视频游戏。
NRDC 报告称，索尼 PlayStation 3（使用 150 瓦能量）和微软 Xbox 360（使用 119 瓦能量）是最大的罪魁祸首，而任天堂 Wii 的功耗不到 20 瓦。 如果 PlayStation 3 和 Xbox 360 一直处于开启状态，则每台每年消耗超过 1,000 千瓦时——相当于两台新冰箱的年用电量。 PlayStation 3 也可用作高清视频播放器，但播放同一部电影时，其功耗是独立索尼 蓝光 播放器的五倍。
Ecos 和 NRDC 提出了一些解决方案，呼吁视频游戏机制造商开发更节能设备，这些设备使用与 PC 相同的许多节能功能（例如，如果系统闲置一段时间，则自动断电）。 例如，在不活动一到三个小时后，视频游戏机可以自动保存 游戏 的状态到内存并启动自动断电。 或者，游戏机可以配备一个 “睡眠”按钮，玩家离开游戏时可以使用该按钮来节省电量。 Xbox 360 和 PlayStation 3 具有节能功能，但它们在控制台发货时默认关闭，大多数人甚至不知道它们的存在。
这些节能功能每年可节省约 110 亿千瓦时的电力，每年减少全国超过 10 亿美元的电费，并避免排放超过 700 万吨的二氧化碳——根据该报告，这相当于加利福尼亚州圣何塞所有道路上汽车排放的全球变暖污染。
（图片由 iStockphoto 提供；版权：Skip ODonnell）