本文发表于大众科学的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映大众科学的观点
在美国纪念9月11日恐怖袭击世界贸易中心和五角大楼七周年之际，一群英国研究人员完成了一项旨在提高摩天大楼安全性的研究。 该报告将在明年于德国伍珀塔尔大学举行的行人与疏散动力学国际会议 (PED) 上发布，该报告基于对 271 名 世贸中心幸存者 的访谈，他们提供了关于 受害者在试图离开燃烧建筑物时的感受的第一手资料。
格林威治大学、阿尔斯特大学和利物浦大学的研究人员得出结论，超过一半的幸存者延迟疏散，因为他们想收集有关正在发生的事情的信息；那些在撤离前打算获取更多关于袭击信息的人，开始疏散的时间比其他人慢 1.5 到 2.6 倍；即使当天塔楼的入住率不到三分之一，楼梯间的拥堵仍然是延误疏散的主要原因。
受访者在收到塔楼着火的消息后，花费了一到八分钟才开始行动，研究人员由此得出结论，最快收到准确信息的租户是那些意识到紧急情况并毫不犹豫逃离的人。
根据调查结果，研究项目主管、格林威治大学数学教授 埃德·加利亚 表示，为了提高未来袭击中的生存机会，工作人员应该提前了解出口，立即离开，不要沿途停下来给家人和朋友打电话（以安抚他们），不要在楼梯上丢弃鞋子，并进行足够的演习以了解撤离所需的时间。
总体而言，82% 的受访者表示，他们在从燃烧的塔楼向下撤离的过程中至少停止过一次，有些人甚至停止了 20 多次，原因是楼梯间的拥堵（楼梯间既有下楼的办公室工作人员，也有上楼的救援人员）。接受采访的疏散人员中，只有不到 10% 的人停下来休息，3.5% 的人因台阶上的碎片、烟雾、高温和水而延误。
研究人员获得了英国工程和物理科学研究委员会 (EPSRC) 提供的 290 万美元（160 万英镑）资助，他们将从访谈中收集到的数千个细节记录在一个名为高层建筑疏散评估数据库 (HEED) 的存储库中，他们用该数据库创建了世贸中心遇袭后情况的计算机模型。研究人员计划向工程师、建筑师和其他研究人员开放 HEED。
科学家们对北塔的疏散进行了计算机模拟，结果表明，如果在袭击发生时大楼满员，仅在该栋大楼中就有超过 7,500 人死亡，而实际死亡人数为 1,462 人。他们得出结论，在高层建筑达到一定高度后，仅靠楼梯不足以安全疏散建筑物内的人员。像双子塔这样高的建筑物需要某种类型的专门设计的升降机或电梯，以便在紧急情况下运行。
美国政府的国家标准与技术研究院 (NIST) 对导致世贸中心双塔（WTC 1 和 2）和 WTC 7 在撞击后倒塌的 可能原因 的因素进行了为期三年的建筑和消防安全调查。在 NIST 的网站上可以找到大量信息，包括指向高优先级需求领域的研究，例如防止渐进式结构倒塌、耐火设计和结构改造以及结构钢的耐火涂层。
在拟议中位于世贸中心原址上建造的 1,776 英尺（541 米）高的自由塔中，9/11事件中吸取的建筑应急准备和管理方面的惨痛教训是否会被应用，仍有待观察。
（图片由 NIST 提供）
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