本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
我们是否正在目睹亚洲首例雉类灭绝？濒危的爱德华兹雉 (Lophura edwardsi) 自2000年以来野外未见踪迹。现在，世界雉类协会 (WPA) 在越南该鸟类最有可能栖息的两个栖息地进行的调查也未能发现该物种的任何踪迹。
爱德华兹雉在 19 世纪由法国鸟类学家阿方斯·米尔恩-爱德华兹首次描述和命名时，被描述为相当常见。情况在越南战争期间急转直下，当时美国军队喷洒的除草剂几乎完全破坏了该鸟类的森林栖息地。此后，伐木和农业造成的森林砍伐对雉鸡历史分布范围的剩余部分造成了损害。
关于该鸟类的最后官方记录是在 10 多年前，当时一只雄性雉鸡从广治省的一位猎人手中被没收。“2009 年曾有过一次非官方的目击事件，据称一只雌性雉鸡在海云山口附近被没收，但我们不确定这一记录的可靠性，”WPA 的保护研究和支持官员马修·格兰杰说，他组织了最近在越南进行的调查。该物种的雌性与相关的另一种雉鸡非常相似，并且没有来自那只鸟的 DNA 证据来支持该记录。
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WPA 在溪农中流域保护森林和德龙自然保护区使用了相机陷阱进行了两次调查。相机记录了其他 28 个物种的图像，但没有发现爱德华兹雉的踪迹。WPA 认为这些地点是最有可能找到该鸟类的地方，因为它们相对未受干扰。
尽管这令人失望，但格兰杰报告说，WPA 尚未放弃在野外寻找这种雉鸡。“我们还有另外四到五个地点——其中两个地点是相连的——那里有可能存在该物种。” 但是，他说，越南的低地森林已经高度退化，可能无法支持可存活的种群。将要调查的相对未受干扰的地点之一是 长山国营林场区，尽管今年早些时候对该地点的访问并不乐观。“在我们访问期间，我们没有看到该地点仍然大量存在地面动物的太多证据，这令人担忧，”格兰杰说。
格兰杰说，如果真的在野外发现了任何这种鸟类，下一步将是与 WPA 在越南的合作伙伴——国际鸟盟——一起制定有效的保护措施。“国际鸟盟在建立森林保护区方面有着良好的记录，因此保护所需的管理和技能已经到位。这将包括游说越南政府和我们发现该物种所在地区的当地政府。” 还需要收集更多关于该物种生态学的信息，以帮助保护工作。
幸运的是，即使爱德华兹雉永远无法在野外被发现，该物种也不会消失：由于法裔美国鸟类学家让·德拉克鲁在 20 世纪 20 年代将一些活鸟运往欧洲，越南和其他国家都拥有健康的圈养种群。
WPA 目前正在寻找资金以完成其调查。
圈养的爱德华兹雉照片，由“subhumanfreak”通过维基百科提供。根据 GNU 自由文档许可证使用
