本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
一只极度濒危的华南虎（Panthera tigris amoyensis）杀死了另一只同类，对于拯救这种最稀有的老虎亚种免于灭绝的努力来说，这是一个令人悲伤的消息。
死亡事件发生在南非的老虎谷保护区，组织拯救中国虎国际基金会在那里开展一个保护项目，以繁殖华南虎并教会它们在野外捕猎和生存，这个过程被称为“野化”。最终目标是将其中一些老虎放回中国的保护区。
南非保护区的老虎被隔离饲养，因为雄性老虎需要单独的领地，并且不会容忍其他雄性的存在。但在9月17日，一只仅被称为“327”的老虎突破了一道电围栏门，进入了另一个围栏。在那里，它与一只具有六年野化经验的年轻雄性老虎搏斗，并被杀死。
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这是过去几个月来保护区发生的第二起破门事件。“拯救中国虎国际基金会”表示，在第一次破门事件发生后，大多数门都已升级，但这扇门是尚未加强的四扇门之一。
被杀的327号老虎出生于中国苏州动物园的圈养环境中，由人类人工饲养。作为“拯救中国虎国际基金会”和中国政府之间合作育种计划的一部分，它于2007年4月被转移到南非。它从未被野化，因为它到达保护区时已经超过四岁。
“由于剩下的华南虎数量如此之少，失去仅仅一只可育雄性老虎是意义重大的，” “拯救中国虎国际基金会”创始董事李全在一份准备好的声明中说。“然而，我很高兴它像野生老虎一样度过了半生，而不是在动物园的笼子里死去。它死得英勇，很有老虎风范。”
自该项目开始以来，327号老虎是南非出生的八只老虎中的三只的父亲。另一只怀有其后代的雌性老虎预计将于10月下旬分娩。
李全说，该组织将把这次死亡事件作为一次学习经历：“我们现在正在与已经野化的高度聪明的大型猫科动物打交道，它们可以高效地捕猎和杀戮。我们将需要相应地提高我们的安全标准和协议。正如一位科学家指出的那样，从某种扭曲的意义上来说，这次事故表明野化项目已被证明是成功的。”
国际自然保护联盟将华南虎列为“极度濒危，可能在野外灭绝”，这是在国家支持的数十年狩猎之后。1959年，共产党政府将它们归类为害虫和“人民公敌”，老虎遭到滥杀，直到1977年最终受到保护，但那时它们几乎已经消失殆尽。科学家认为，如果该亚种仍然存在于野外，数量可能少于20只。只有几十只仍然被圈养。
照片：2007年9月，拯救中国虎国际基金会志愿者在南非拍摄的被杀华南虎327号。图片来源：维基百科
