本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
当一个物种在野外迅速消失，而两个最有希望的圈养雄性却决定互相依偎而不是与合适的雌性交配时，你会怎么做？
这就是多伦多动物园本周遇到的问题，因为最近为了繁殖目的而被带到动物园的两只濒危雄性非洲企鹅（Spheniscus demersus）似乎更关心彼此相处，而不是两只热情的雌性。
企鹅的同性恋行为在自然界或动物园中并非鲜为人知，虽然尚不清楚佩德罗（10岁）和巴迪（20岁）是否真的是同性恋，但多伦多动物园已经计划将它们分开，以便更强行地将它们与已经对新来者产生爱慕之情的雌性配对。这实际上有点可悲。“那两只雌性一直在跟着它们；我们只需要让雄性对看它们感兴趣，”动物园的鸟类和无脊椎动物馆长汤姆·梅森告诉《国家邮报》。
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非洲企鹅（也称为黑足企鹅）仅生活在南非南部海岸。它们的野生种群在过去二十年中下降了近 75%，从 1990 年代的估计 225,000 只下降到今天的约 60,000 只，这很可能是由于气候变化导致食物供应发生变化。当您从更广阔的时间范围来看时，人口下降更加剧烈。根据 1999 年 IUCN 的一份报告 (pdf)，早在 1910 年，它们的一个繁殖地就栖息着 140 万只鸟类。企鹅面临的其他威胁包括捡拾鸟蛋（这种做法现已被禁止）以及它们栖息地发生的多次石油泄漏事件。
由于企鹅的野生种群面临风险，动物园正在积极承担起繁殖的重任。据《国家邮报》报道，“几乎所有圈养非洲企鹅的性伴侣都由芝加哥种群管理中心的研究人员仔细规划。在那里，企鹅被配对、拆散，甚至被转移到不同的动物园，完全是基于最大化遗传多样性的考虑。”
部分问题在于，与其他一些濒危物种不同，提取企鹅精子并对雌性进行人工授精并不像听起来那么容易。一项针对跳岩企鹅的研究于 5 月发表在《动物生物学》杂志上，该研究从 14 只雄性企鹅身上提取了精液，但仅产生了三个受精卵和两只存活的幼崽。
将两只雄性企鹅分开可能足以让它们进行繁殖。功能与进化生态学中心于 2010 年发布并在《民族学》杂志上发表的一项研究发现，所谓的同性恋企鹅并非仅仅被同性别吸引，而是仅仅“孤独”。
照片：英国布里斯托尔动物园的非洲企鹅，由 Adrian Pingstone 通过 Wikipedia 拍摄
