本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
今天来自越南的令人悲伤的消息：根据世界自然基金会国际组织的消息，曾经是东南亚特有物种的爪哇犀牛亚种（Rhinoceros sondaicus annamiticus）已被证实灭绝。现在越南境内已正式没有犀牛了。
这是三个爪哇犀牛亚种中第二个被猎杀至灭绝的亚种。第一个是印度爪哇犀牛（R. sondaicus inermis），在一个多世纪前消失了。现在只剩下印尼爪哇犀牛（R. sondaicus sondaicus）还活着，而且它可能也坚持不了多久了。据估计，只有50只或更少的这种动物生活在爪哇岛的乌戎库隆国家公园。
全世界所有犀牛物种都受到猖獗的偷猎活动的严重威胁，原因是它们的犀牛角被高价出售，每只售价高达 30,000 美元以上，用于所谓的传统亚洲医药，尽管它们实际上没有任何药用价值。还有另外两种亚洲犀牛物种：独角印度犀牛（Rhinoceros unicornis），野生数量约 3,000 只；以及极度濒危的苏门答腊犀牛（Dicerorhinus sumatrensis），它有两个亚种，总数量不足 300 只。第三个苏门答腊犀牛亚种可能仍然存在，也可能已经不存在了。此外，还有两种非洲犀牛物种：白犀牛（Ceratotherium simum）——包括南部白犀牛（最健康的犀牛亚种，超过 17,000 只）和北部白犀牛，现在只剩下最后的七只——以及黑犀牛（Diceros bicornis），它有三个极度濒危的亚种（其中两个亚种的数量少于 1,000 只）和第四个亚种，最后一次见到是在 2000 年，现在被认为已经灭绝。
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现在已知的是，最后一只越南爪哇犀牛（该亚种的正式名称）于 2010 年 4 月被偷猎者杀害。当时，科学家估计越南可能还剩下多达八只这种难以捉摸、很少被拍照的犀牛。现在看来，已经很低的估计也过于乐观了。世界自然基金会调查小组在 2009 年和 2010 年收集的 22 个粪便样本的基因分析显示，它们都来自同一只犀牛——就是去年被偷猎者射杀的那只。
“越南的最后一只爪哇犀牛已经消失了，”世界自然基金会越南办事处主任陈氏明娴在一份事先准备好的声明中说。“令人痛心的是，尽管对越南犀牛种群的保护工作投入了大量资金，但未能拯救这种独特的动物。越南已经失去了其自然遗产的一部分。”
越南爪哇犀牛实际上曾被认为已经灭绝了 50 多年，但在 1988 年，当一只动物被猎人杀死时，它被重新发现。从那时起，相机陷阱只捕捉到犀牛的一些图像，科学家们唯一一次真正亲眼看到犀牛是在去年发现的被割去角的尸体。
尽管数百万美元的国际保护资金投入到曾被认为是越南最后的 R. sondaicus annamiticus 栖息地——吉仙国家公园——但世界自然基金会今天发布的关于犀牛灭绝的报告 (pdf) 指出，未能采取充分措施来保护那些幸存的犀牛免受追逐其珍贵犀牛角的偷猎者的侵害。该报告指责“保护和执法工作不力以及保护区管理无效”，并警告说“越南正处于灭绝危机的边缘，许多其他物种受到狩猎和栖息地丧失的威胁。” 世界自然基金会呼吁加强执法和关键栖息地的管理，“以确保其他物种不会与爪哇犀牛有相同的命运。” 世界自然基金会大湄公河物种项目经理尼克·考克斯更具体地说，“越南的保护区需要更多的护林员、更好的培训和监测以及更多的问责制。”
世界自然基金会还呼吁加大力度保护印度尼西亚的最后一只爪哇犀牛，以防它们也因偷猎而灭绝。
更新：我向世界自然基金会亚洲物种专家巴尼·朗博士询问了一些关于爪哇犀牛的补充信息，这些信息是在这篇文章首次发表后收到的。以下是他的回答：
我去年五月报道了这只犀牛死亡的消息。为什么需要这么长时间才能获得基因检测结果？
这是一个复杂的过程，因为基因材料是越南的财产，所以我们必须经过正当程序。首先，我们必须获得许可才能出口和进口我们在犀牛调查期间收集的所有粪便。然后我们不得不对死犀牛的材料重复这一过程。然后，这些样本中的每一个都在加拿大的女王大学进行分析。基因检测不是一个快速的过程，特别是对于像稀有的爪哇犀牛这样的物种，在这方面进行的基因工作很少。然后需要对这些单独的分析进行比较，以检查、复核和三重检查，以便我们能够确定所有样本都来自同一个人。我们必须确保我们在这件事上的结果是 100% 正确的。
新闻稿提到了对该物种保护的“重大投资”。您能否公布一个数字来量化这一点？
多年来，国际保护组织一直支持吉仙国家公园，国际开发机构也在公园周围开展了开发项目。越南政府也一直在投资该公园。自 1988 年以来，各组织一直在不同投资水平上开展犀牛保护和吉仙国家公园的工作。
既然多年来这种越南亚种如此难以计数，您对爪哇种群的估计有多大信心？
简单的答案是我们目前没有那么自信。我们最好的估计是基于相机陷阱的 27-44 只个体。世界自然基金会、国际犀牛基金会和包括印度尼西亚政府和乌戎库隆国家公园管理局在内的许多合作伙伴目前正在设计和试行一项科学严谨的调查。这将使用基因研究来确定乌戎库隆国家公园（唯一剩下爪哇犀牛的地方）有多少犀牛。一旦完成，当我们计算出数字时，我们将对这些数字充满信心。
对于历史上这个亚种可能有多常见，有什么看法吗？
历史记录表明，它曾分布在印度尼西亚的爪哇岛和苏门答腊岛，以及越南、柬埔寨、老挝、马来西亚、泰国、缅甸、孟加拉国和印度东北部——显然是一个非常大的区域，尽管它可能仅限于该区域内的某些栖息地。因此，在过去的某个时候，肯定有数千只。
您希望人们采取什么行动（如果有的话）来帮助保护印度尼西亚剩余的亚种？
所有合作伙伴都在共同努力拯救印度尼西亚的爪哇犀牛。世界自然基金会发起了一项运动来支持这项工作，国际犀牛基金会也是如此。支持这些组织将是最好的帮助方式。
照片 1：越南最后一只爪哇犀牛的骨骼。照片 2：爪哇犀牛的罕见图像，通过吉仙国家公园的相机陷阱拍摄。照片 © 和鸣谢：世界自然基金会-大湄公河地区