本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
本周，在俄亥俄州赞斯维尔附近发生的50多只所谓“外来”动物的释放和死亡事件，悲惨地提醒人们，美国保护野生动物的法律充满了漏洞，这些漏洞不仅危及动物本身，也危及人类。
其中一个漏洞实际上可能很快就会被填补。上个月，美国鱼类和野生动物管理局（FWS）提议废除《圈养繁殖野生动物注册计划》中的一项豁免，该豁免目前允许个人拥有“通用”老虎（任何老虎，通常是杂交品种，无法确定其是否属于孟加拉虎、苏门答腊虎、西伯利亚/阿穆尔虎或印度支那虎亚种，因此在遗传上对保护目的毫无用处）。如果新规通过，所有这些老虎的所有者——美国鱼类和野生动物管理局估计，仅在美国就可能有5000只或更多这种动物，大大超过了野外纯种老虎的数量——将被要求向联邦政府注册这些动物。所有者需要获得许可证或授权才能跨州出售、伤害或杀死这些老虎。（您可以在这里阅读更多关于这项拟议规则变更的信息，并了解如何对此发表评论。）
顺便说一句，关于美国私人拥有多少老虎的估计存在很大争议。一些环保组织表示，可能多达10000只。上个月，猫科动物保护联合会（FCF）发布了一项调查，其中统计了动物园、自然中心和保护区中的2884只老虎，但这显然不包括像赞斯维尔的特里·汤普森这样的人所助长的许多隐藏市场，尽管猫科动物保护联合会确实了解他。
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虽然所有老虎和狮子都受到《濒危物种法》的保护，但该法案并未规范私人拥有这些或其他任何物种，或州界内的销售。一旦动物被售出，它就可以很容易地（合法或非法地）跨州运输。
这是一个更大的漏洞，它与赞斯维尔的悲剧直接相关。美国每个州对外来动物的所有权都有不同的法律。在《大众科学》的所在地纽约州，个人拥有任何野生动物都是非法的（但这并不能阻止人们——别忘了著名的哈莱姆区男子将老虎安置在公寓里的案件）。在我居住的缅因州，个人在获得许可证后可以拥有野生动物。在俄亥俄州——美国对外来动物管制最宽松的州之一——没有法律禁止或限制野生动物的所有权。唯一的限制是，带入该州的非家养动物必须持有入境许可证和健康证明。（非营利组织“生而自由美国”对所有50个州的异域动物法律进行了总结。）
根据俄亥俄州NBC 4的报道，该州管理外来动物的唯一法律是管理饲养者和展览者，如动物园或保护区。这些机构必须为其动物保持健康证明和兽医检查。
缺乏保护野生动物和外来动物的州法律导致许多州，尤其是俄亥俄州，成为外来动物拍卖的天堂，动物（其中许多是濒危物种）被出售给私人收藏家和狩猎牧场。观看下面的视频，了解更多关于这个不道德市场的信息。
其中一个拍卖会是三年一度的俄亥俄州中部另类动物和鸟类销售会，最近一次于9月16日举行。虽然据报道，本次活动没有出售大型猫科动物或熊，但该活动的网页确实指出，其他物种也将可供购买。（该活动对买家的唯一限制是：“购买某些灵长类动物（狒狒、黑猩猩、大猩猩和猩猩）时，需要美国农业部许可证[原文如此]。”）
赞斯维尔的悲惨事件发生后，许多人道对待动物的倡导者呼吁制定新法律，以结束这些拍卖。“我们俄亥俄州的一些动物拍卖会必须关闭。必须关闭。我们必须在这里实行严格的许可程序，”哥伦布动物园和水族馆的名誉馆长电视偶像杰克·汉纳说。Change.org网站正在进行一项在线请愿，以禁止在俄亥俄州出售和拥有外来动物。
在过去24小时的几次电视露面中，汉纳表示，任何新法律都不会影响合法的繁殖机构，这些机构是保护过程的重要组成部分，也是动物园和动物保护区的重要合作伙伴。
在美国人道协会的总裁兼首席执行官韦恩·帕塞莱在一份公开声明中谴责俄亥俄州缺乏监管，因为它们对人类构成危险：“近年来，俄亥俄州人已经死亡和遭受伤害，因为该州没有阻止私人公民将危险的野生动物作为宠物或路边景点饲养。”
“生而自由美国”外来动物事件数据库列出了自1990年以来发生的1599起动物袭击人类事件，其中包括75人死亡。
值得注意的是，前俄亥俄州州长特德·斯特里克兰（民主党）曾试图至少改变这些法律的一小部分。就在他离任前，他发布了一项行政命令，该命令本可以阻止像特里·汤普森这样被判犯有虐待动物罪的人拥有外来动物。该命令在现任俄亥俄州州长约翰·卡西奇（共和党）的领导下于4月到期。
面对赞斯维尔事件，许多人问道，私人拥有野生动物和濒危物种是否具有保护价值？答案很简单，没有。私人公民没有配备或接受过培训，以确保野生和外来动物的健康，以确保物种长期生存的方式繁殖它们，或将它们安全地与可能因其逃脱而受到伤害的人隔离。
只要人们继续认为他们可以驯服自然并将其关进笼子，下一个赞斯维尔事件就会在不远的将来发生。
照片由布拉登·科维茨通过Flickr提供。根据知识共享许可使用