本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
就在世界野生动物基金会宣布越南爪哇犀牛（Rhinoceros sondaicus annamiticus）灭绝后两周，又传来另一种犀牛灭绝的消息，这次是非洲的西方黑犀牛（Diceros bicornis longipes）。
国际自然保护联盟（IUCN）在上周的最新更新中发布了这一声明，这是其濒危物种红色名录的最新更新的一部分，该名录追踪全球濒危动植物的保护状况。
西方黑犀牛的消失，可悲的是，是预料之中的。在经历了数十年的严重偷猎和薄弱的保护之后，该物种最后一次出现是在2000年的喀麦隆——一个以暴力和腐败闻名的国家——当时，这个亚种的最后大约10个个体被认为分布太散，无法彼此找到并繁殖。国际自然保护联盟在2006年宣布西方黑犀牛“可能已灭绝”；此后所有寻找它们的尝试都证明是徒劳的，保护主义者现在已经放弃了找到活体动物的任何希望。
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所以我们看到了：一个月内发布了两则犀牛灭绝公告。未来几年我们还能期待多少呢？
顺便说一句，非洲和亚洲剩余的犀牛物种仍然受到威胁，因为今年的偷猎活动已达到历史最高水平，已经超过了去年的记录。预计这个数字将继续上升。
（有关所有其他犀牛物种和亚种的状况，请参阅我两周前的报道。）
在了解了这些新闻之后，让我们来了解一下最近在“灭绝倒计时”中报道的其他物种
加拿大北极熊逐步走向保护
加拿大环境部长已将北极熊（Ursus maritimus）根据该国的《濒危物种法》列为“特别关注物种”。这实际上并没有为面临气候变化严峻挑战的北极熊增加任何保护措施，但它确实要求加拿大政府在三年内制定全面的物种管理计划。
反对这项声明的最强烈声音来自加拿大的因纽特人社区，他们迄今为止一直保持着狩猎北极熊的传统权利。
在其他关于北极熊的新闻中，一项对格陵兰岛动物的研究发现，它们的骨骼和组织中携带“环境毒素混合物”。像其他顶级掠食者一样，北极熊吃掉吃过其他动物的动物，使得毒素在食物链中向上积累。目前尚不清楚这些毒素如何影响北极熊。
松鼠数量攀升
说到保护成本很高的物种，去年我报道了一项被取消的125万美元计划，旨在帮助保护濒危的格雷厄姆山红松鼠（Tamiasciurus hudsonicus grahamensis）。幸运的是，即使没有投资，松鼠的这一年也过得不错。现在有240只这种动物，比2010年的214只增加了12%。这仍然远低于1990年代的550只的峰值，但对于曾经被认为已经灭绝的物种来说，这是一种进步。而且确实很罕见。
图片：1911年的西方黑犀牛头骨，来自维基百科
